Wer sind die Gründer von Microsoft?

Microsoft ist ein US-amerikanischer Technologiekonzern und wurde von zwei Personen gegründet: Bill Gates und Paul Allen. Während Bill Gates als Gesicht des Unternehmens weltweit bekannt ist, kennen nur wenige den Namen des zweiten Microsoft-Gründers, Paul Allen. Gemeinsam legten sie den Grundstein für das heute wertvollste Softwareunternehmen der Welt.

Gates und Allen lernten sich bereits als Schüler an der Lakeside Privatschule in Seattle kennen. Schon früh teilten sie die Begeisterung für Computer und Programmierung. Aus dieser Leidenschaft entstand die gemeinsame Vision, benutzerfreundliche Software für Mikrocomputer in jeden Haushalt zu bringen – ein Meilenstein für die digitale Revolution. Der Name „Microsoft“ wurde dabei ursprünglich als „Micro-Soft“ (eine Kombination aus „Microcomputer“ und „Software“) geschrieben.

Wer sind die Gründer von Windows?

Oft werden die Microsoft-Gründer Bill Gates und Paul Allen fälschlicherweise als Erfinder von Windows bezeichnet. Tatsächlich gründeten sie 1975 das Unternehmen Microsoft, das 1985 das Betriebssystem Windows auf den Markt brachte. Windows ist heute das weltweit meistverbreitete Betriebssystem für Personal Computer und führte damals die grafische Benutzeroberfläche (GUI) im Massenmarkt ein. Einen eigenen „Windows-Gründer“ gibt es somit nicht – die Entwicklung erfolgte durch Microsoft als Teamleistung.

Wer ist Bill Gates? Microsoft-Gründer im Porträt

Bill Gates wurde 1955 in Seattle als zweites von drei Kindern des Rechtsanwalts William H. Gates Sr. und der Lehrerin Mary Maxwell Gates geboren. Schon in der Grundschule fiel er durch herausragende Leistungen in Mathematik und Naturwissenschaften auf. Mit 13 Jahren wechselte er an die private Lakeside School, wo er erstmals intensiv mit Computern in Kontakt kam. Besonders faszinierte ihn ein Fernschreiber vom Typ ASR-33, über den er mit BASIC erste Programme entwickelte, darunter ein Tic-Tac-Toe-Spiel gegen den Computer. Gemeinsam mit seinen Schulfreunden Paul Allen, Ric Weiland und Kent Evans arbeitete er bald auf einer PDP-10-Anlage, suchte Softwarefehler und erhielt dafür vom Betreiber zusätzliche Computerzeit.

Bereits im Alter von 14 Jahren gründete er mit Paul Allen das Unternehmen Traf-O-Data, das Verkehrsdaten mit dem Intel-8008-Prozessor auswertete. Die Firme brachte damals rund 20.000 US-Dollar ein. Der plötzliche Unfalltod seines besten Freundes Kent Evans im Alter von nur 16 Jahren traf Gates zutiefst und prägte ihn nachhaltig. 1973 begann er ein Studium an der Harvard University, verbrachte jedoch den Großteil seiner Zeit im Computerlabor. Dort lernte er Steve Ballmer, den späteren CEO von Microsoft, kennen. Bill Gate entwickelte während seiner Studienzeit gemeinsam mit Paul Allen den BASIC-Interpreter für den Altair 8800. Dieses Projekt führte 1975 zur Gründung von Microsoft.

Wer war Paul Allen? Microsoft-Gründer im Porträt

Paul Allen war gemeinsam mit Bill Gates Mitgründer von Microsoft und maßgeblich an den ersten Erfolgen des Unternehmens beteiligt. Nach seinem Konzern-Ausstieg engagierte er sich als Investor, Philanthrop und Eigentümer von Sportteams wie den Seattle Seahawks (NFL) und den Portland Trail Blazers (NBA). Er gründete zahlreiche Forschungsinstitute. Über die Paul G. Allen Family Foundation spendete er zu Lebzeiten jährlich fast 30 Millionen US-Dollar für Wissenschaft, Medizin und Kunst.

Allen zog sich bereits im Jahr 1983 aus dem Tagesgeschäft von Microsoft zurück, nachdem bei ihm ein Hodgkin-Lymphom diagnostiziert wurde. Im November 2000 trat Allen auch von seiner Position im Aufsichtsrat von Microsoft zurück, blieb jedoch weiterhin strategischer Berater für das Unternehmen. Der Microsoft-Gründer Paul Allen verstarb 2018 an Krebs.

Wann und wo wurde Microsoft gegründet? Die Geschichte der Firmengründung

Nach ihrem Abschluss an der Lakeside School gingen Bill Gates an die Harvard University und Paul Allen an die Washington State University. Bereits 1972 gründeten sie ihr erstes Unternehmen „Traf-O-Data“, das mit Hilfe eines Intel-8008-Prozessors Verkehrsdaten analysierte und damit rund 20.000 US-Dollar einnahm. In dieser Zeit brach Paul Allen sein Studium ab und arbeitete als Programmierer bei Honeywell, während Bill Gates zwei Jahre später Harvard ohne Abschluss verließ, um die gemeinsame Vision weiterzuverfolgen. Die Idee für Microsoft entstand schließlich 1975.

Im Januar 1975 entwickelten Gates und Allen für den ersten Heimcomputer Altair 8800 das Programmiersystem Altair BASIC. Der Erfolg beim Verkauf an den Hersteller MITS ermöglichte ihnen die Gründung ihres eigenen Unternehmens. Am 4. April 1975 gründeten sie in Albuquerque, New Mexico, die Firma „Micro-Soft“, ein Kunstwort aus „Microcomputer“ und „Software“. Dies markierte den offiziellen Beginn des Unternehmens.

Wie wurde Microsoft zum Weltkonzern? Die wichtigsten Meilensteine

Ein entscheidender Erfolgsfaktor war die Zusammenarbeit mit IBM ab 1980, als Microsoft das Betriebssystem MS-DOS für den 1981 erschienenen IBM-PC bereitstellte. 1985 folgte die Einführung von Windows 1.0, das mit seiner grafischen Benutzeroberfläche (GUI) die Bedienung von Computern vereinfachen sollte. Am 13. März 1986 erfolgte der Börsengang (IPO) von Microsoft – es wurden 2,5 Millionen Aktien zu je 21 US-Dollar angeboten, was einer Unternehmensbewertung von rund 700 Millionen US-Dollar entsprach. Die Aktien stiegen rasant, und Bill Gates wurde mit seinem hohen Anteil schnell zum Milliardär. 1990 präsentierte Microsoft die Office-Suite mit Word, Excel und PowerPoint, die bis heute Standard im Büroeinsatz ist.

Am 13. Januar 2000 gab Bill Gates den Posten als CEO von Microsoft an Steve Ballmer ab, der das Unternehmen bis Februar 2014 führte. Gates blieb noch bis 2006 als Chief Software Architect und anschließend als Chairman aktiv, bevor er am 27. Juni 2008 aus dem Tagesgeschäft ausschied, um sich ganz auf seine Stiftung zu konzentrieren. Seit Februar 2014 leitet Satya Nadella als CEO die Geschicke des Konzerns und hat Microsoft verstärkt auf Cloud-Dienste, künstliche Intelligenz und Zukunftstechnologien ausgerichtet.

Wie reich sind Bill Gates und Paul Allen? Vermögensvergleich & Forbes-Ranking

Der Microsoft-Mitgründer Bill Gates verfügt laut Forbes (Stand 2024) über ein geschätztes Vermögen von rund 119 Milliarden US-Dollar und belegt damit Platz 13 der reichsten Menschen der Welt. In den Jahren 1995 bis 2009 galt er durchgehend als reichster Mensch. Paul Allen, der 2018 verstarb, stand zu diesem Zeitpunkt mit rund 20 Milliarden US-Dollar auf Platz 44 der Forbes-Liste. Beide investierten ihr Vermögen in zahlreiche Unternehmen, Stiftungen und wohltätige Projekte.

Paul Allen war außerdem Besitzer der 126 Meter langen Yacht „Octopus“, ausgestattet mit Basketballplatz, Tonstudio, zwei Helikopterlandeplätzen und einem U-Boot. Die Yacht wurde nach seinem Tod zum Verkauf angeboten.

In welche Firmen investiert Bill Gates?

Bill Gates hält den Großteil seiner privaten Beteiligungen über die Investmentgesellschaft Cascade Investment LLC, die er 1994 gründete. Über Cascade investiert er vor allem in große US-Unternehmen mit stabilem Geschäftsmodell, darunter Canadian National Railway, Waste Management, Republic Services und Ecolab. Gates’ Investmentstil gilt als konservativ und langfristig orientiert, mit einem klaren Schwerpunkt auf Infrastruktur-, Versorgungs- und Entsorgungssektoren.

Neben seinen privaten Investments besitzt Gates noch rund 1,4 Prozent der Microsoft-Aktien.

Wer ist Melinda Gates?

Melinda French Gates ist eine US-amerikanische Unternehmerin, Philanthropin und ehemalige Ehefrau von Bill Gates. Sie schloss 1986 ihr Studium in Informatik und Wirtschaft (Computer Science & Economics) an der Duke University ab und erwarb 1987 ihren MBA an der Fuqua School of Business. Im selben Jahr begann sie ihre Karriere bei Microsoft als Marketing Managerin, stieg zur Leiterin des Bereichs „Information Products“ auf und verantwortete unter anderem Projekte wie Microsoft Word, Encarta, Cinemania und Expedia.

Während ihrer Zeit bei Microsoft lernte sie Bill Gates kennen, den sie am 1. Januar 1994 heiratete. 1996 verließ sie das Unternehmen, um sich stärker der Familie und gemeinsamen philanthropischen Projekten zu widmen. Im Jahr 2013 wurde sie vom Wirtschaftsmagazin Forbes auf Platz 3 der Liste der 100 mächtigsten Frauen der Welt gewählt. Am 3. Mai 2021 gaben Bill und Melinda Gates nach 27 Jahren Ehe ihre Scheidung bekannt.

Was ist das Ziel der Bill und Melinda Gates Stiftung?

ie Bill & Melinda Gates Foundation ist die größte private Stiftung der Welt. Von ihrem Hauptsitz in Seattle aus arbeitet sie mit Partnern in mehr als 130 Ländern zusammen. Die Stiftung fördert Projekte zur Armutsbekämpfung, zur Verbesserung der globalen Gesundheitsversorgung, zur Stärkung von Bildungssystemen und zur Entwicklung nachhaltiger Technologien.

Zu den wichtigsten Vorhaben zählen Impfprogramme gegen HIV, Malaria, Polio und Tuberkulose sowie die Unterstützung der internationalen Impfallianz Gavi. Mit innovativen Projekten wie dem „Omniprozessor“, der Abwasser in sauberes Trinkwasser umwandelt, werden auch technologische Lösungen gefördert. Bildung und Zugang zu digitalen Technologien stehen ebenso im Fokus, sowohl in den USA als auch weltweit.

Bill und Melinda Gates haben sich im Rahmen der Initiative The Giving Pledge verpflichtet, den Großteil ihres Vermögens für wohltätige Zwecke einzusetzen. Die Stiftung steht zugleich in der Kritik, da sie in Aktien von Unternehmen wie Coca-Cola, McDonald’s oder Ölkonzernen investiert – Firmen, deren Produkte nicht immer im Einklang mit den Gesundheits- und Umweltzielen der Stiftung stehen. Kritiker bemängeln zudem die große Einflussnahme auf die globale Gesundheitspolitik und die Zweckbindung vieler Spenden.

Nach der Scheidung gaben Bill und Melinda Gates bekannt, dass sie die Stiftung weiterhin gemeinsam führen und an ihren Zielen festhalten wollen.

Nach der Scheidung: Was wird aus der Bill und Melinda Gates Stiftung?

Nach Bekanntwerden der Scheidung fragen sich viele, wie es mit der weltweit größten Stiftung weitergeht. Denn beide sind gleichberechtigte Vorsitzende. Die Auflösung der Stiftung wäre aus Sicht vieler Menschen ein großer Verlust. Doch Bill und Melinda Gates haben bereits Entwarnung gegeben. In einer gemeinsamen Stellungnahmen haben der Gründer von Microsoft und seine Exfrau Melinda Gates öffentlich mitgeteilt, dass sie auch in Zukunft an dem Ziel der Stiftung festhalten wollen. Gemeinsam möchten sie sich weiterhin für die Ziele der Stiftung engagieren und die Richtung vorgeben.

Hat Bill Gates eine neue Freundin?

Seit Anfang 2025 ist bekannt, dass Bill Gates eine neue Partnerin hat: Paula Hurd, die Witwe des ehemaligen Oracle-CEOs Mark Hurd. Er betonte, glücklich zu sein und die Scheidung von Melinda Gates hinter sich gelassen zu haben.

Für Gates markiert diese Partnerschaft eine neue Lebensphase, in der er nach eigener Aussage persönliche Zufriedenheit und private Stabilität gefunden hat.

Häufige Fragen (FAQ) zu Microsoft Gründer bzw. Erfinder